Sony決心一賭　與NEC合資將改寫DVD市場格局

Sony和NEC宣佈將合資設立一家光碟機(optical disk drive)企業，並雄心勃勃的要成為全球最大光碟機製造商。有意思的是，Sony和NEC在下一代光碟系統上各分屬於不同的陣營。Sony是藍光陣營(Blu-ray Disc)的主導者，而NEC則與東芝(Toshiba)合作主推HD DVD格式。Sony的發言人表示，Sony和NEC的這家合資企業目前準備生產由NEC獲得訂單的HD DVD光碟。但是，一旦完成這些訂單之後，「下一步要生產什麼呢？」

NEC的發言人表示，「NEC將繼續支援HD DVD格式，我們進行合資主要是為了增強目前的CD和DVD業務。合資企業今後將同時為客戶提供Blu-ray Disc和HD DVD光碟機。」是真的嗎？我對這一點表示懷疑。Sony持有合資企業55%的多數股權，他們當然更容易推動藍光業務。

NEC還向東芝表示，他們將繼續支援HD DVD格式，「NEC在下一代DVD格式的立場沒有改變」。是啊，多好的機會！東芝當然希望這個合資企業不會對HD DVD標準或市場滲透有所衝擊。如果東芝真那麼想，他們可就是在做白日夢了。顯然，Sony下一步將以大股東的身份對HD DVD業務施加壓力。

不要忘了，Sony在90年代中期曾擁有他們自己的DVD版本，當時並未成功，他們的一些設計專利也隨著最後DVD規格的發佈而宣告結束。然而東芝和華納兄弟(WarnerBros. Entertainment)則從他們的專利比例和DVD市場中獲利。所以這次Sony在藍光技術上決不能忍受再次的失敗，該公司希望在自己的專利中獲得版稅，而不是拱手讓給東芝。

所以這次藍光與HD DVD的較量，不僅僅是技術的，公司政策的意味更濃。Sony曾表示過，「歷史不會重演(never again)」，當然希望這次能夠為自己「保全面子」。該公司曾在Beta與VHS對陣中失敗，又在十年前輸掉了自己的DVD格式。而這次，Sony決心要賭上一賭，以求翻身的機會。

新成立的公司結合Sony的光學拾取(optical Pickup)和NEC的SoC LSI優勢，以及合併帶來的規模效應，該合資企業瞄準了光碟機供應商的老大位置。目前最大的光碟機供應商是Hitachi LG Data Storage公司，擁有近30%的市場占有率，其年銷售額超過20億美元。

該合資企業將吸納Sony現有的光碟機業務，包括價值約為12.6億美元的CD和DVD業務，以及NEC價值約5.89億美元的DVD光碟機業務。Sony將持有合資企業的55%股權，而NEC持有其餘的45%。應該說持有多數股權對於Sony而言非常關鍵。

(Dennis Barker)