符合eSATA Gen2m的SteelVine處理器上市

Silicon Image在今年三月時曾宣佈將瞄準高解析度電視、視訊轉換盒(STB)與PC等應用，推出第二代SteelVine元件。該元件已於今年中正式上市。

在數位電視、數位攝錄影機，以及包括PMP、MP3等音視訊播放裝置逐漸成為個人及家庭習慣應用的主流產品後，各類高解析度視訊、家庭劇院影片、照片資料庫、MP3音樂庫對儲存的需求也更加強列，「到2010年，每個數位家庭的儲存需求可能會達到1.9TB，」Silicon Image資深產品經理Conrad A. Maxwell預測道。

「數位生活」型態讓使用者不斷累積各種數位資料，但儲存卻是一大問題，Maxwell表示。由於一般家庭用戶通常以PC為中心，使用多個硬碟或隨身碟進行資料管理，「這使得用戶必須在作業系統管理介面的多個磁碟機選項中頻繁地操作，以尋找特定資料，但這種做法很難輕鬆管理多個磁碟機。」

「過去，像DVR、PVR、HDTV等設備鮮少有可擴展磁碟機的選擇，僅能增加一個硬碟，當空間用盡時，用戶就必須刪除資料，」Maxwell表示。

SteelVine是一款採用了虛擬化技術的儲存處理器，其虛擬化引擎可像單一邏輯驅動器般地呈現多個實體硬碟馬達，Maxwell表示。SteelVine採用基於eSATA的容量擴充，當使用者不斷加入新的磁碟機時，主機端完全不需要加入任何驅動程式，就能以菊鍊方式擴充容量。

第二代SteelVine共有四款元件，分別瞄準不同的市場。SiI5723針對消費性電子產品與PC主機板，如數位錄影機(DVR)。SiI5634則適用於單一磁碟機外殼與外部備份磁碟機。SiI5744是為數位家庭及小型辦公室儲存設備所設備，可提供RAID 0、1與新的SAFE 33 / 50模式等RAID功能。SiI5733專門用於HDTV、DVR、STB與PC主機板。其中，SiI5733可自動將磁碟機上鎖到主機，可避免因遭竊或遺失而產生的資料丟失風險。

所有新元件的SATA埠均能以3Gbps運作，符合SATA 2.5版規格的eSATA Gen2m部份，能與第二代SATA裝置搭配使用。

作者：鄧榮惠 / 電子工程專輯