杜絕仿冒IC　產業組織擬推動加密晶片標記

半導體產業協會(SIA)和國際半導體設備材料組織(SEMI)似乎正準備公佈某種形式的加密晶片標記(encrypted chip marking)，做為一種杜絕仿冒品和不合用的IC流入供應鏈的方法。(參考連結)

這種加密方案是否能取得成功令人質疑；如此一來，人類可判讀的標記可能完全退出晶片──甚至包括公司名稱。而此一將人類可判讀標記轉換為機器判讀標記的轉變，也會將可判讀那些密鑰的能力限制在特定的設備上──這是否也代表著拆解分析(teardown)的終結？

所謂的拆解分析，就是購買某些新設備並將之拆解開來，以找出那些晶片供應商的設計被採用。這類的分析報告十分受歡迎，因為越來越多晶片供應商不公開此類資訊，而對於其他潛在的供應商和競爭對手來說，卻是有用的知識。

而在加密標記方案之下，取得上述資訊的能力可能被限制並駐留在生產機器，或是某種製造廠前端的解碼工具之中；而如此一來，從事拆解分析的顧問公司也很難提供相關服務給供應鏈中的任何人。不過，看起來拆解分析應該不至於因此終結，只是會變得越來越困難。

一旦不需要再打出公司名稱與元件型號，各家公司勢必會將晶片封裝上的一些標記抹除，而改將識別記號做在矽晶片上，除非那些資訊也已經被加密。而要識別這些晶片，就需要工程老手依據經驗，透過晶片交叉比對來辨別某些特定公司的製程“外表”；然而這卻不一定能辨別出晶片的功能。

數年來，IDM業者已經把解密電路插入IC中，好讓買家能夠確定它們是否為真品；但不幸的是，一些時脈頻率被水貨供應商竄改、好賣更高價錢的標示錯誤元件仍難被辨別。

過去我們曾經報導過，一家由Xilinx分離出的顧問公司Algotronix，能提供一種主動式數位電路單元DesignTag，能被設計到IC和FPGA之中，並由外部掃描器透過封裝進行檢測。Algotronix表示，DesignTag是一種能支援IP核心和CAD工具強制授權的方法；該公司並指出，該方案能以公開或是保密的方式進行配置，以識別被錯誤標記的晶片。

所以說，難道SIA和SEMI搞懂了Algotronix的理念嗎？顯然不是，因為DesignTag根本不需要任何打在封裝上的標記，資訊就在晶片之內並可穿透封裝讀出。

(參考原文：Will chip marking move end teardowns?)

(Peter Clarke)